Asma

Diagnosi

Se il tuo medico sospetta che potresti avere l'asma, ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e ti suggerirà esami per diagnosticare Esso. Esamineranno il naso, la gola e le vie aeree superiori, ascolteranno il respiro utilizzando uno stetoscopio e raccoglieranno un'anamnesi medica generale.

Verranno eseguiti test di funzionalità polmonare per vedere come funzionano i tuoi polmoni. I test comuni utilizzati includono:

• Spirometria [25] – dove soffi in una macchina che misura la velocità con cui puoi espirare e quanta aria puoi trattenere nei polmoni.
• Test del flusso di picco [26]: in cui soffi in un piccolo dispositivo portatile e misura la velocità con cui puoi espirare.
• Test FeNO [27] – quando si respira in una macchina che misura il livello di ossido nitrico nel respiro (questo può evidenziare alcuni tipi di infiammazione nei polmoni o altrove) Scopri di più nel volantino educativo FeNO di GAAPP!

A volte, potresti avere una radiografia del torace per escludere altre cause dei tuoi sintomi.

Gravità dell'asma

La gravità dell’asma [4] viene misurata in base alla difficoltà di trattamento dell’asma.

Asma lieve: Questo a volte viene definito dai medici come asma ben controllato con farmaci corticosteroidi a basso dosaggio, ma il termine "asma lieve" è più comunemente usato per le persone che non presentano sintomi di asma frequenti o gravi. Anche se pensi che la tua asma sia lieve, puoi comunque avere attacchi gravi, quindi è importante prendere un inalatore preventivo o di controllo.

Asma moderata: Asma ben controllato con una combinazione a basso dosaggio di corticosteroidi con farmaci beta-agonisti a lunga durata d'azione.

Difficile da trattare: Asma non controllato nonostante il trattamento con dosi medie o elevate di corticosteroidi più farmaci beta-agonisti a lunga durata d'azione. Questa forma di asma è difficile da trattare per diversi motivi:

• Trattamento che non funziona a causa della forza o dell'azione dei farmaci
• Problemi continui nel seguire un piano di trattamento
• Non prendere l'inalatore correttamente o regolarmente
• Ulteriori problemi di salute, tra cui rinosinusite cronica o obesità

Asma grave: Alcune persone soffrono di asma incontrollata nonostante l'assunzione regolare di alte dosi di corticosteroidi più farmaci beta-agonisti a lunga durata d'azione e, ove possibile, la risoluzione di altri problemi. Ciò è spesso dovuto a un diverso tipo di asma che non risponde altrettanto bene ai normali inalatori per l'asma e può trarre beneficio da un trattamento aggiuntivo. 

Cure e medicinali

Asma cure e medicinali aiutano a controllare i sintomi, così puoi vivere una vita attiva e normale. Poiché ognuno sperimenta l'asma in modo diverso, il medico metterà a punto un piano di trattamento dell'asma progettato appositamente per te.

I due modi in cui possono essere utilizzati gli inalatori per le persone con asma sono:

• Inalatore di sollievo o di salvataggio: viene utilizzato per trattare i sintomi quando si verificano e di solito fornisce sollievo in pochi minuti. Può essere utilizzato anche prima dell'attività fisica. In passato, gli inalatori di salvataggio contenevano solo un broncodilatatore come l’albuterolo. Sebbene questi inalatori rilassino i muscoli polmonari facilitando la respirazione, non trattano l'asma né impediscono attacchi gravi. In molti paesi, alle persone con asma può essere prescritto un farmaco antinfiammatorio (AIR). Questo contiene un corticosteroide inalatorio e un broncodilatatore che, oltre a rilassare i muscoli polmonari facilitando la respirazione, tratta anche l'infiammazione delle vie aeree che causa i sintomi e gli attacchi di asma. 
• Inalatore quotidiano o inalatore di controllo: contiene un corticosteroide antinfiammatorio, talvolta combinato con un medicinale beta-agonista a lunga durata d'azione e viene utilizzato quotidianamente, come prescritto, per ridurre la quantità di infiammazione e sensibilità nelle vie aeree. Le persone con asma moderata o grave devono utilizzare un inalatore quotidiano di prevenzione o di controllo per aiutare a controllare i sintomi dell’asma, impedirne la comparsa e ridurre il rischio di attacchi di asma.

Le linee guida internazionali sull’asma raccomandano che ogni persona con asma di età pari o superiore a 6 anni debba assumere un inalatore contenente un corticosteroide, per ridurre il rischio di avere un attacco grave. Molte persone affette da asma necessitano solo di una bassa dose di corticosteroidi inalatori, sia come inalatore antiinfiammatorio che come inalatore antinfiammatorio quotidiano. Questi inalatori a basso dosaggio sono molto sicuri da usare e, oltre a controllare i sintomi, ti proteggono da attacchi gravi. 

Le persone i cui sintomi o attacchi di asma non sono ben controllati con un inalatore di corticosteroidi a basso dosaggio dovrebbero assumere un inalatore di corticosteroidi o una combinazione di corticosteroidi più inalatori beta-agonisti ogni giorno, oltre a un inalatore di sollievo. 

In molti paesi esiste anche un’opzione di combinazione farmaco antidolorifico-preventivo per adulti e adolescenti (e in alcuni paesi anche per bambini di età pari o superiore a 4 o 6 anni) che soffrono di asma da moderato a grave. Potresti sentirla chiamata terapia MART o SMART, che sta per Single Maintenance and Reliever Therapy. Con questo trattamento, usi lo stesso inalatore antiinfiammatorio per alleviare i sintomi (e prima dell'esercizio se necessario) e per il tuo regolare trattamento quotidiano di prevenzione o controllo.

Assicurati di imparare il modo corretto di utilizzare l'inalatore o gli inalatori. Ad esempio, se disponi di un "pesce palla" che contiene un aerosol per rilasciare il farmaco nelle vie respiratorie, dovresti inspirare il farmaco lentamente. Se hai un inalatore a polvere secca, dovresti inspirare fortemente il farmaco. 

A seconda dei sintomi, possono essere prescritti anche altri farmaci e trattamenti. Terapie complementari [28], come quelle speciali esercizi di respirazione, può essere raccomandato per aiutarti a imparare a respirare meglio con l'asma e ad aumentare la capacità polmonare, la forza e la salute complessive. È essenziale evitare l’esposizione al fumo di tabacco o ai prodotti da svapare, perché questi causano gravi problemi polmonari nelle persone con asma. Se fumi o vaporizzi, chiedi consiglio al tuo medico o al farmacista per aiutarti a smettere. Ove possibile, evitare l’inquinamento dell’aria interna ed esterna. Ad esempio, se possibile, esercitati lontano dalle strade principali. A tutte le persone affette da asma si raccomanda un regolare esercizio fisico e una dieta sana.