Un'iniziativa per pazienti, operatori e decisori politici

Panoramica dell'iniziativa

I corticosteroidi sono raccomandati nel trattamento di molti malattie, tra cui allergie, asma, dermatite atopica (detta anche eczema), broncopneumopatia cronica ostruttiva (COPD), esofagite eosinofila (EoE) e polipi nasali (spesso definiti malattie T2). I corticosteroidi sono potenti farmaci antinfiammatori (si può pensare all'infiammazione come a un gonfiore).

A seconda della patologia che devono trattare, i corticosteroidi possono essere:

  • somministrato per via intranasale (nel naso),
  • inalato o respirato,
  • ingoiato,
  • iniettato,
  • oppure possono essere somministrati per via cutanea sotto forma di unguenti o creme (uso topico).

I corticosteroidi orali (OCS), se assunti per via orale, sono usati comunemente per un breve periodo (solitamente 3-7 giorni), per trattare riacutizzazioni o attacchi di malattia, oppure per un periodo più lungo per trattare una malattia grave che non è controllata con altri trattamenti. Le persone con diverse malattie potrebbero usare più di un tipo di corticosteroide (ad esempio, un corticosteroide inalato e uno topico).

Se usati correttamente, i corticosteroidi sono un trattamento antinfiammatorio importante ed efficace. Tuttavia, come la maggior parte dei farmaci, i corticosteroidi possono avere effetti collaterali. Alcuni di questi effetti collaterali sono a breve termine e altri a lungo termine. I corticosteroidi si accumulano nel corpo nel tempo e più una persona li usa, maggiore è il rischio di effetti collaterali a lungo termine.1,2

Gli OCS, sia se assunti per un lungo periodo sia se assunti più volte in un breve periodo, svolgono il ruolo più importante in questo tipo di effetti collaterali. Sappiamo che assumere brevi dosi di OCS anche solo quattro volte nella vita può aumentare il rischio di molte patologie come diabete, cataratta e osteoporosi.1 Anche altre forme di corticosteroidi, tra cui quelli inalati, intranasali e gli unguenti, possono aumentare l'accumulo complessivo di corticosteroidi nel corpo. Quando le persone usano più forme di corticosteroidi per curare diverse malattie, le loro possibilità di sperimentare effetti collaterali negativi aumentano.

Assumere brevi dosi di OCS anche solo quattro volte nel corso della vita può aumentare il rischio di ictus, insufficienza cardiaca, diabete di tipo 2, cataratta, osteoporosi, fratture ossee, polmonite, depressione/ansia e insufficienza renale.1

Nonostante il rischio di effetti collaterali a lungo termine, gli OCS sono spesso abusati e prescritti dai medici in dosi superiori a quelle raccomandate.3-5 Per ridurre questo uso potenzialmente dannoso e spesso inappropriato, GAAPP promuove un'iniziativa di istruzione e responsabilizzazione sulla gestione degli steroidi per pazienti, operatori e decisori politici. Gli obiettivi dell'iniziativa sono:

  • Per garantire che i pazienti facciano affidamento sulla terapia ormonale sostitutiva solo quando tutte le altre opzioni terapeutiche sono state esaurite (come ultima risorsa). 
  • Per aumentare la consapevolezza degli effetti collaterali a breve e lungo termine dell'OCS
  • Per garantire che ogni paziente riceva il trattamento giusto al momento giusto con il minor numero di barriere per ottenere il miglior risultato
  • Per garantire che i pazienti e i loro operatori sanitari siano coinvolti in un processo decisionale condiviso, in particolare per quanto riguarda i corticosteroidi
La storia di Stacey

Stacey condivide generosamente la sua esperienza con malattie croniche, come allergie e asma, così come la difficile diagnosi di un tumore al cervello. Descrive anche il ruolo dei corticosteroidi nel suo percorso e il loro impatto significativo sul suo funzionamento a lungo termine. 

Educazione del paziente
  • Cosa sono i corticosteroidi e come vengono utilizzati?

Corticosteroidi (chiamati anche glucocorticoidi) sono farmaci antinfiammatori. Non sono gli stessi steroidi usati per costruire muscoli o migliorare le prestazioni degli atleti. I corticosteroidi vengono usati regolarmente per controllare i sintomi e prevenire riacutizzazioni o attacchi di allergie,6 asma,7 BPCO,8 EoE,9 e per ridurre i polipi nasali.10

Gli unguenti corticosteroidi topici vengono utilizzati per brevi periodi per trattare episodi acuti di eczema e occasionalmente (generalmente 2-3 volte a settimana) per prevenire le riacutizzazioni.11,12 A volte viene somministrata un'iniezione di OCS o corticosteroidi per trattare una riacutizzazione di queste malattie. L'OCS a lungo termine è raccomandato solo come ultima risorsa per le malattie gravi che non rispondono al trattamento standard.

  • Come vengono somministrati i corticosteroidi ai pazienti?
  • Attraverso il naso: intranasale, utilizzato quotidianamente per allergie e polipi nasali
  • Tramite la bocca:
    • Farmaci topici ingeriti usati quotidianamente per l'EoE
    • Pillole o sciroppo usati a breve termine per le riacutizzazioni e come ultima risorsa nel trattamento a lungo termine per le malattie gravi non controllate con altri trattamenti
  • Inalato: inalatori usati quotidianamente o al bisogno (intermittentemente) per l'asma e la BPCO
  • Sulla pelle: unguenti topici per l'eczema
  • Attraverso la pelle: le iniezioni possono essere utilizzate per le riacutizzazioni di allergie, asma, BPCO, EoE e per ridurre i polipi nasali
  • Per via endovenosa (attraverso una vena solitamente nella mano o nel braccio) per i pazienti ospedalizzati
  • Come funzionano i corticosteroidi?

I corticosteroidi sono un ormone naturale che controlla molte funzioni nel corpo, tra cui l'infiammazione. Quando somministrati come trattamento, riducono le cellule e le molecole infiammatorie che causano i sintomi della malattia. Se possibile, i medici di solito indirizzano i corticosteroidi alla sede dell'infiammazione, come i polmoni per l'asma e la BPCO. Gli OCS, d'altro canto, agiscono in tutto il corpo.

  • L'OCS è associato a effetti collaterali a breve termine e può aumentare il rischio di effetti potenzialmente gravi a lungo termine. Gli effetti collaterali di altre formulazioni di corticosteroidi (inalate, intranasali, deglutite e topiche) differiscono dall'OCS e presentano rischi sostanzialmente inferiori per gli effetti a lungo termine. Effetti collaterali a breve termine dell'OCS
  • Pressione oculare elevata (glaucoma)
  • Ritenzione idrica (che causa gonfiore nella parte inferiore delle gambe)
  • Aumento dell'appetito
  • Insonnia/disturbo del sonno
  • Alta pressione sanguigna
  • Problemi di umore, memoria e comportamento
  • Aumento di peso (addome, viso e collo)
  • Rischi a lungo termine dell'OCS
    • Cataratta (versione offuscata)
    • Glicemia alta (può scatenare o peggiorare diabete)
    • Infezioni (in particolare il rischio di possibile polmonite nei pazienti con BPCO)
    • Osteoporosi
    • Pensa alla pelle, ai lividi, alla guarigione più lenta delle ferite
    • Infarto e ictus
    • Obesità
    • Compromissione renale
    • fratture ossee
    • Depressione/ansia
    • Deficit della crescita nei bambini

  • È possibile ridurre gli attacchi della malattia assumendo i farmaci esattamente come prescritto dal medico. L'OCS è usato principalmente per trattare le riacutizzazioni della malattia. Sebbene le riacutizzazioni possano verificarsi nonostante i farmaci per controllare la malattia, assumere dosi inferiori o saltare le dosi può rendere i farmaci meno efficaci. Parla con il tuo medico se ritieni che la tua malattia stia diventando scarsamente controllata; il controllo della malattia può spesso essere determinato da un test di controllo come l'ACT o l'AIRQ® nell'asma.
  • Meriti di evitare OCS non necessari14,15; discutere altre possibili opzioni di trattamento con il proprio medico. Scopri di più sulle alternative all'OCS qui. Potresti comunque riscontrare eventi clinici e situazioni per cui l'OCS è la migliore opzione.
  • Se ti rivolgi a più operatori sanitari, è possibile che non abbiano un registro di tutte le tue prescrizioni di OCS. Ti sarà utile comunicare a tutti i tuoi provider quanti corsi OCS hai seguito nell'ultimo anno. Tu e il tuo medico potete discutere di farmaci in grado di curare più malattie infiammatorie contemporaneamente, riducendo potenzialmente le riacutizzazioni di ciascuna patologia e la necessità di più cicli di OCS per le diverse patologie.

Risorsa: SAM and me, uno strumento digitale gratuito per aiutarti a monitorare il tuo percorso con gli steroidi.

Ci sono situazioni cliniche per le quali l'OCS è la migliore opzione. Tuttavia, il trattamento con l'OCS dovrebbe essere l'ultima risorsa quando non ci sono altre opzioni disponibili. Per il controllo della malattia, ci sono opzioni di farmaci alternativi. Parla con il tuo medico e usa il processo decisionale condiviso per vedere se le alternative potrebbero essere una possibilità per te.

  • BPCO
    • Beta-agonista a lunga durata d'azione (LABA)
    • LABA più corticosteroidi inalatori (ICS)
    • Antimuscarinici a lunga durata d'azione (LAMA)
    • LABA/ICS/ICS/LAMA
    • Teofillina
    • Droghe mucolitiche
    • Fosfodiesterasi-4 inibitori enzimatici
    • Antibiotici
    • Anti IL-4/IL-13
Steroidi e io strumento

La storia di Teresa

Teresa parla candidamente della convivenza con la sarcoidosi e la BPCO. Condivide gli effetti a lungo termine dell'uso eccessivo di corticosteroidi prescritti. "Ci devono essere altre forme di trattamento oltre agli steroidi", afferma.

Guida per gli operatori sanitari

La gestione degli steroidi è responsabilità dell'intera comunità sanitaria. Come comunità, faremmo bene a prestare attenzione alle lezioni apprese dalla gestione degli antibiotici. Come medico, puoi usare le best practice basate sulle prove per ridurre al minimo l'esposizione di un paziente agli OCS.

  • Rivalutare il piano di trattamento del paziente se si sono verificati OCS frequenti (più di 2 cicli all'anno)
  • Seguire le linee guida di trattamento consigliate per ottimizzare il controllo della malattia e prevenire le riacutizzazioni
  • Valutare l'aderenza del paziente al trattamento e fornire supporto per ridurre gli ostacoli all'aderenza
  • Se la malattia è scarsamente controllata, indirizzare il paziente a uno specialista per garantire una diagnosi e una gestione ottimali
  • Prescrivere alternative efficaci e sicure agli OCS, quando disponibili
  • Determinare eventuali controindicazioni all'OCS e verificare le condizioni metaboliche ed endocrine che potrebbero peggiorare con l'uso di OCS
  • Utilizzare un processo decisionale condiviso per fornire ai pazienti informazioni sugli effetti collaterali e sui rischi a lungo termine dell'OCS, nonché sui trattamenti alternativi (ad esempio farmaci e/o approcci non farmacologici come la riabilitazione polmonare, la dieta e l'esercizio fisico)
  • Quando è necessario l'uso di OCS, limitare la dose cumulativa di OCS a 1 g all'anno (equivalente a 4 cicli di breve durata alla dose abituale per il trattamento di un'esacerbazione dell'asma).16 Sono disponibili dosaggi per OCS comuni qui.
  • Utilizzare la formulazione con la potenza più bassa e la dose più bassa necessaria per un trattamento efficace

Una buona gestione degli steroidi può essere ottenuta tramite una prescrizione giudiziosa degli steroidi (non basandosi esclusivamente su considerazioni di costo), utilizzando i corticosteroidi con cautela nei pazienti che potrebbero essere più suscettibili agli effetti collaterali e comunicando con il paziente e la famiglia. Inoltre, i corticosteroidi dovrebbero essere prescritti solo quando assolutamente necessario e per condizioni in cui è stato dimostrato un beneficio clinico.

  • Prescrizione giudiziosa di steroidi

Vari steroidi hanno potenze diverse. Poiché l'esposizione agli steroidi è cumulativa nel tempo, si dovrebbe prescrivere la potenza, la dose e la durata più basse possibili per ottenere una risposta efficace, per ridurre al minimo l'esposizione.

  • Considerazioni per le popolazioni speciali

Bambini

  • I corticosteroidi topici devono essere usati con cautela nei bambini, a causa del maggiore rapporto superficie/peso corporeo e della scarsa funzione di barriera cutanea.17 Si possono prendere in considerazione altri approcci che riducano l'uso quotidiano di corticosteroidi topici.
    • È stato dimostrato che i corticosteroidi somministrati per qualsiasi via sopprimono la crescita a lungo termine nei bambini. Il beneficio clinico dei corticosteroidi deve essere soppesato rispetto al potenziale di soppressione della crescita e alla disponibilità di trattamenti alternativi.
    • Alcuni vaccini [vivi o vivi, attenuati (morbillo, parotite e rosolia)] non devono essere somministrati mentre un bambino è sottoposto a dosi immunosoppressive di trattamento corticosteroideo (ad esempio, >20 mg/giorno per più di 2 settimane). La varicella e il morbillo possono essere più gravi nei bambini che assumono corticosteroidi e l'esposizione a queste malattie deve essere evitata.

Anziano

  • I corticosteroidi topici devono essere usati con cautela negli anziani, a causa del maggiore rapporto superficie/peso corporeo e della fragilità della pelle.17
    • Inizialmente, il dosaggio degli OCS dovrebbe essere basso, data la maggiore frequenza di disfunzioni renali, epatiche, cardiache e di salute mentale, tra cui la depressione.
  • Ridurre al minimo l'uso non necessario di steroidi

L'affidamento a OCS o OCS frequenti sono caratteristiche identificative chiave di una malattia incontrollata. I piani di gestione della malattia devono essere discussi con i pazienti per ottimizzare il controllo della malattia e ridurre al minimo la necessità di utilizzo di OCS.

Gli OCS non devono essere prescritti per condizioni (ad esempio bronchite acuta, sinusite acuta) per le quali non vi sono prove a supporto di un beneficio.18 Nella BPCO, l'uso di ICS dovrebbe essere ridotto al minimo, fatta eccezione per specifici tipi di pazienti che notoriamente rispondono bene ai corticosteroidi (ad esempio, fenotipo eosinofilo).

La gestione degli steroidi è possibile solo quando gli operatori sanitari sono consapevoli del rischio di uso eccessivo e improprio di corticosteroidi e hanno un chiaro piano d'azione su come evitarli. Allo stesso modo, valutare il livello di disinformazione sui corticosteroidi che il paziente e la famiglia potrebbero aver ricevuto, oltre a comunicare loro l'importanza della gestione degli steroidi.

  • Formazione e supporto per la gestione degli steroidi per i team sanitari

    I team sanitari dovrebbero avere un piano di gestione degli steroidi scritto. Questo piano dovrebbe includere una checklist di prescrizione, nomi di steroidi preferiti, dosi e via di somministrazione, protocolli per la titolazione e la riduzione graduale della dose, nonché istruzioni per il follow-up.17 Un approccio strutturato di riduzione graduale della dose può consentire di ridurre l'esposizione agli steroidi nei pazienti che dipendono dagli OCS per il controllo della malattia.19 I sistemi di allerta elettronica che segnalano i pazienti con più prescrizioni di OCS possono aiutare gli operatori sanitari a identificare i pazienti a rischio di abuso di OCS.
  • Strumenti per la valutazione dei bisogni e dei rischi dei pazienti
  • Tecniche per comunicare efficacemente con pazienti e familiari

    Le conversazioni di condivisione delle decisioni, spesso con l'uso di strumenti o aiuti per la condivisione delle decisioni, dovrebbero essere utilizzate per fornire ai pazienti informazioni sui potenziali benefici, effetti collaterali e rischi a lungo termine dell'OCS. L'importanza dell'aderenza e della discussione delle opzioni di trattamento dovrebbe anche essere parte di queste conversazioni. I passaggi consigliati per la condivisione delle decisioni possono essere trovati quiÈ disponibile una guida per i pazienti con asma che aiuterà ad avviare conversazioni tra paziente e fornitore in merito all'eccessiva dipendenza da OCS qui.

Una recente revisione ha evidenziato l'importanza di un processo decisionale condiviso come pilastro fondamentale nella prevenzione delle infezioni acute nei pazienti trattati con steroidi a lungo termine.

I glucocorticoidi sono efficaci nel sedare l'infiammazione e sono ampiamente utilizzati per gestire malattie infiammatorie e immunomediate, tra cui la malattia infiammatoria intestinale, l'asma e le malattie reumatiche. L'uso di glucocorticoidi è, tuttavia, associato a significativi effetti collaterali, tra cui osteoporosi, soppressione surrenalica e infezione opportunistica. Mentre questi effetti avversi sono generalmente considerati guidati da dose, durata, via di somministrazione e intensità del trattamento steroideo, gli autori di questa recente revisione ritengono che questo modello dose-dipendente potrebbe non raccontare tutta la storia quando si considera l'infezione opportunistica.  

Si prefiggono di:

  • Comprendere il rischio di infezioni opportunistiche nei pazienti che assumono glucocorticoidi:
  • Esame degli effetti cellulari e clinici degli steroidi
  • Comprendere l'interazione con fattori biologici dell'ospite come comorbilità e farmaci concomitanti
  • Discutere le sfide della quantificazione dell'aumento del rischio di infezione opportunistica
  • Proporre strategie per prevenire le infezioni acute o la riattivazione di infezioni latenti

La revisione ha incorporato studi su diverse coorti di pazienti (tra cui malattie reumatiche, malattie infiammatorie intestinali e lupus eritematoso sistemico), con comorbilità eterogenee e profili di farmaci concomitanti. Gli autori hanno esplorato gli effetti immunosoppressivi quantitativi e qualitativi degli steroidi e l'impatto che l'esposizione a lungo termine agli steroidi ha sul rischio di infezione opportunistica.  

I risultati hanno evidenziato i complessi percorsi attraverso cui i glucocorticoidi impartiscono il loro effetto, alterando il reclutamento e l'attività della maggior parte dei tipi di cellule immunitarie, inclusi eosinofili, cellule T e B. La quantificazione dell'impatto degli steroidi sul rischio di infezioni opportunistiche è stata complicata dai seguenti fattori:

  • Mancanza di coerenza nel modo in cui gli studi hanno riportato la dose, la durata e la somministrazione di steroidi
  • L'ampia gamma di glucocorticoidi utilizzati nei diversi studi, con diversi gradi di immunosoppressione
  • Il punteggio equivalente del prednisone utilizzato per normalizzare questa immunosoppressione variabile, che non cattura completamente gli effetti eterogenei dei diversi trattamenti steroidei, rendendo difficile quantificare con precisione qualsiasi correlazione tra steroidi e infezioni opportunistiche
  • Dati contrastanti sulla correlazione tra dose di glucocorticoidi e rischio di infezioni opportunistiche
  • Pazienti con presentazioni diverse e complesse che potrebbero contribuire al rischio di infezione, tra cui:
  • Coinvolgimento della malattia, ad esempio disfunzione immunologica nei pazienti
  • Comorbidità, ad esempio immunodeficienze coesistenti

Farmaci immunosoppressori concomitanti, ad esempio metotrexato, anti-TNF e farmaci antireumatici modificatori della malattia che confondono l'analisi del rischio di infezione da glucocorticoidi

Sono essenziali interventi per prevenire infezioni o progressione della malattia causate da patogeni opportunisti nei pazienti sottoposti a trattamento con glucocorticoidi. Tuttavia, l'implementazione è difficile senza la capacità di identificare quali pazienti trarrebbero beneficio da tali interventi. In assenza di strumenti per determinare lo "stato netto" di immunosoppressione dei pazienti, i medici sono costretti ad affidarsi al metodo dose-dipendente, equivalente al prednisone, per identificare i pazienti a rischio di infezione.

La capacità di determinare efficacemente il rischio di infezioni opportunistiche in futuro trarrebbe vantaggio da informazioni più dettagliate su come i diversi trattamenti steroidei influenzano la funzione immunitaria. È inoltre necessario sviluppare calcolatori clinici che prendano in considerazione tutti gli aspetti del trattamento steroideo (dose, potenza, durata dell'esposizione) e incorporino elementi specifici del paziente (ad esempio, comorbilità, immunodeficienze coesistenti e terapie immunosoppressive concomitanti). Nuove tecnologie in grado di misurare l'immunità mediata dalle cellule potrebbero anche fornire una previsione più accurata del rischio di infezione opportunistica di un singolo paziente.

Mentre vengono sviluppati modelli predittivi, i ricercatori raccomandano un approccio multifattoriale che includa la limitazione dell'uso di steroidi, lo screening delle infezioni asintomatiche, la profilassi antimicrobica e le vaccinazioni.

Raccomandiamo vivamente di attuare un processo decisionale condiviso che implichi una discussione continua e aperta tra pazienti e medici sui sintomi della malattia, sulle comorbilità, sui farmaci assunti in precedenza e sui rischi personali e ambientali del paziente, per garantire che i pazienti possano ridurre al minimo il rischio di sviluppare infezioni opportunistiche.

I pazienti che necessitano di OCS a lungo termine richiedono una valutazione di base delle condizioni metaboliche ed endocrine che potrebbero peggiorare con l'OCS. Inoltre, un piano per il monitoraggio e la gestione degli effetti collaterali per i pazienti sottoposti a OCS a lungo termine.

  • Valutazione di base e dei fattori di rischio
    • Peso
    • Altezza
    • BMI
    • Pressione sanguigna
    • Tag della pelle
    • Edema del pedale
    • Glucosio (FPG, A1C, OGTT a 2 ore)
    • Profilo lipidico
    • Densità minerale ossea DEXA
    • Valutazione dei disturbi dell'umore
  • Monitoraggio della risposta indesiderata del paziente alla terapia
    • Aumento di peso
    • Cambio di altezza
    • Cambiamenti della pressione sanguigna
    • Cambiamenti nella crescita (nei bambini)
    • Modifiche del glucosio (FPG, A1C, OGTT a 2 ore)
    • Cambiamenti nel profilo lipidico
    • La salute delle ossa
    • Radiografia spinale
    • Mal di schiena
    • Limping
    • Punteggio FRAX e valutazione del rischio di frattura vertebrale
    • Valutazione oftalmologica per cataratta e glaucoma
    • Cambiamenti di umore, inclusa la depressione
    • infezioni
  • Strategie per mitigare gli effetti collaterali indesiderati

La strategia più efficace per mitigare gli effetti a lungo termine è il dosaggio giudizioso degli steroidi e l'eliminazione dell'uso non necessario di OCS. Tuttavia, ci sono alcune misure che possono mitigare gli effetti collaterali a breve termine e i rischi a lungo termine.

              Attenuazione del rischio a lungo termine

  • Ridurre gradualmente il dosaggio quando si interrompe il trattamento a lungo termine per evitare la soppressione dell'asse ipotalamo-ipofisi-surrene
  • Modifiche dello stile di vita (ad esempio, smettere di fumare, limitare l'alcol, partecipare all'esercizio fisico quotidiano) per ridurre il rischio di osteoporosi
  • L'integrazione di calcio e vitamina D e un programma di esercizi con pesi possono aiutare la salute delle ossa
  • La restrizione del sale nella dieta e l'integrazione di potassio possono aiutare con la ritenzione idrica e l'ipertensione
  • Assumere con cibo o latte per ridurre l'irritazione gastrica
  • Per dosi elevate di OCS, gli antiacidi o gli inibitori della pompa protonica (PPD) possono aiutare a prevenire le ulcere peptiche
  • Dosaggio a giorni alterni a una dose doppia rispetto a quella giornaliera abituale per ridurre al minimo la soppressione surrenalica e i sintomi di astinenza

Attenuazione degli effetti collaterali a breve termine

  • La restrizione del sale nella dieta può aiutare a combattere la ritenzione idrica
  • Assumere con cibo o latte per ridurre l'irritazione gastrica

Le dosi a breve termine non devono essere ridotte gradualmente

Risorsa: SAM and me è uno strumento digitale gratuito che può aiutare i tuoi pazienti a monitorare il loro percorso con gli steroidi.  

Asma e gestione dell'OCS
Risorse per i pagatori e i decisori politici

I veri costi dell'uso di OCS non sono ancora stati ben definiti. Dalle cataratte alle complicazioni cardiovascolari, gli eventi avversi associati all'uso a lungo termine di glucocorticoidi sono molto vari e hanno un impatto pesante sui pazienti e sui sistemi sanitari.

Quantificare l'impatto economico dell'uso dei glucocorticoidi è un'impresa fondamentale per consentire un'assistenza sanitaria basata sul valore per milioni di pazienti che soffrono di patologie infiammatorie come asma, BPCO ed eczema.

Sin dalla loro scoperta, gli steroidi sono diventati un trattamento chiave per le malattie autoimmuni e infiammatorie, poiché la loro capacità di tenere sotto controllo i sintomi in modo rapido ed efficace li rende spesso indispensabili. Tuttavia, la persistenza di queste condizioni richiede spesso un uso a lungo termine, aumentando il rischio di tossicità da steroidi.

I primi effetti collaterali degli steroidi furono riconosciuti poco dopo la loro introduzione clinica. I pazienti trattati con glucocorticoidi negli anni '1950 mostravano significativi eventi avversi, tra cui aspetto cushingoide e psicosi. Nel tempo, sono state ben documentate altre gravi tossicità da steroidi, tra cui osteoporosi, complicazioni cardiovascolari e rischi di infezione. Nonostante questi rischi, le linee guida formali per gestire questi effetti sono emerse solo decenni dopo, riflettendo una sottovalutazione storica della loro gravità.

Gli autori citano uno studio recente2 che ha intervistato i neurologi neuromuscolari canadesi per valutare le loro pratiche nella gestione della terapia cronica con glucocorticoidi. I risultati hanno rivelato una sostanziale variabilità nello screening, nel monitoraggio e nella profilassi contro la tossicità degli steroidi. Mentre la maggior parte dei medici discuteva di rischi come l'osteoporosi e l'iperglicemia con i propri pazienti, c'era incoerenza nelle raccomandazioni vaccinali e in altre misure preventive.

Per affrontare gli eventi avversi dei glucocorticoidi sono necessari sforzi coordinati tra le specialità. È fondamentale una chiara delimitazione delle responsabilità tra medici prescrittori, operatori sanitari di base e specialisti. L'utilizzo di cartelle cliniche elettroniche con promemoria automatici e strumenti di supporto alle decisioni cliniche può migliorare il monitoraggio e la gestione delle tossicità degli steroidi. Gli autori suggeriscono inoltre di adottare strumenti convalidati come lo Steritas Glucocorticoid Toxicity Index (GTI) per tracciare e mitigare gli effetti in clinica.

Secondo gli autori, gli ampi eventi avversi causati dai glucocorticoidi rendono discutibile se supererebbero il moderno controllo normativo. Gli attuali studi clinici metterebbero in discussione se il rapporto rischio-beneficio di questi potenti farmaci renderebbe il loro sviluppo fattibile. Se un farmaco più recente dovesse causare eventi avversi così significativi, verrebbe ritirato dal mercato?

Sebbene i glucocorticoidi rimangano una pietra angolare nel trattamento delle malattie autoimmuni e infiammatorie, il loro utilizzo oggi richiede un approccio attento e informato. Incorporare le linee guida di specialità correlate, impiegare strumenti di monitoraggio avanzati e promuovere la collaborazione interdisciplinare sono passaggi essenziali per ottimizzare la terapia con glucocorticoidi.

Gli autori sottolineano che, dati i rischi associati ai glucocorticoidi, il loro uso dovrebbe essere affrontato con cautela. Dovrebbero essere garantiti un'istruzione approfondita del paziente e un monitoraggio rigoroso per bilanciare i benefici con i danni.

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Risorse

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Ringraziamenti

Ringraziamo Erin Scott, PhD e il dott. Don Bukstein per il loro contributo a questo progetto.

Ringraziamo AstraZeneca, Novartis e Sanofi per il loro sostegno all'iniziativa educativa sulla steroidità della GAAPP.

Testimonianze

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