L'ipertensione polmonare (o PH) è una condizione medica che si verifica quando si ha una pressione sanguigna alta nei vasi dei polmoni. [1] La pressione sanguigna alta nei polmoni fa lavorare troppo il cuore, il che causa sintomi come mancanza di respiro, stordimento e dolore al petto. Circa l'1% delle persone in tutto il mondo soffre di ipertensione polmonare e può colpire adulti di tutte le età. [2,1] È più comune negli adulti con altre condizioni mediche, come la malattia della valvola mitrale o aortica, la sclerodermia o l'anemia falciforme. [2]
Poiché l'ipertensione polmonare fa sì che il cuore lavori di più per pompare il sangue, diventa pericolosa e persino fatale se non curata. I problemi causati dall'ipertensione polmonare includono:
- Coaguli di sangue nelle arterie polmonari
- Anemia: il corpo non ha abbastanza globuli rossi per trasportare l'ossigeno al resto del corpo [3]
- Ritmi cardiaci anormali
- Versamento pericardico: troppo liquido nel sacco che circonda il cuore [4]
Quali sono le cause dell'ipertensione polmonare?
Molteplici fattori possono causare PH. Questa condizione è divisa in cinque gruppi in base a queste cause. [1,5]
Gruppo 1
Il gruppo 1 è l'ipertensione arteriosa polmonare (PAH). Ciò accade quando le arterie nei polmoni diventano piccole, spesse e rigide, rendendo più difficile il passaggio del sangue. Quando ciò accade, la pressione sanguigna in queste arterie diventa troppo alta. La PAH ha molteplici cause, tra cui alcuni farmaci e altre condizioni di salute.
Gruppo 2
L'ipertensione polmonare di gruppo 2 è causata da una cardiopatia del lato sinistro. Il lato sinistro del cuore pompa il sangue al resto del corpo. La cardiopatia del lato sinistro colpisce le arterie e le vene che collegano il cuore ai polmoni. Provoca un ristagno di sangue, che si raccoglie nel cuore e aumenta la pressione sanguigna.
Gruppo 3
Il gruppo 3 è l'ipertensione polmonare causata da una malattia polmonare o da una carenza di ossigeno nei tessuti del corpo (ipossia). Questi problemi possono causare l'ispessimento e il restringimento delle arterie polmonari, rendendo la pressione nel sangue troppo alta.
Gruppo 4
L'ipertensione polmonare di gruppo 4 è causata da coaguli di sangue nei polmoni. I coaguli di sangue possono causare cicatrici nei vasi polmonari, il che rallenta il flusso sanguigno e aumenta la pressione sanguigna. [6]
Gruppo 5
Il gruppo 5 è l'ipertensione polmonare da cause sconosciute o causata da altre condizioni mediche. Alcune condizioni mediche che possono causare ipertensione polmonare includono l'anemia falciforme, l'asportazione della milza (splenectomia) e alcune malattie metaboliche.
Quali sono i sintomi dell'ipertensione polmonare?
Le persone con PH potrebbero non avere alcun sintomo all'inizio. Di solito, il primo sintomo notato è la sensazione di mancanza di respiro, anche a riposo. I sintomi si sviluppano e peggiorano nel tempo. [1,7] Altri sintomi includono:
- Fiato corto
- Colore della pelle grigio o blu
- Pressione o dolore al torace
- Battito cardiaco martellante o accelerato
- Vertigini o capogiri
- Gonfiore alla caviglia, alla gamba o alla pancia
- stanchezza
- Sentirsi meno affamati
Come viene diagnosticata l'ipertensione polmonare?
Per prima cosa, il tuo medico eseguirà un esame medico per cercare segni e sintomi di ipertensione polmonare. Quindi, il tuo medico determinerà se hai bisogno di determinati test per misurare la pressione sanguigna nei vasi polmonari. Il tuo medico potrebbe anche consigliarti di consultare un cardiologo o un pneumologo.
I test che misurano la pressione sanguigna nei vasi polmonari includono un ecocardiogramma e la cateterizzazione del cuore destro. [1]
- An ecocardiogramma (eco) è un semplice esame che utilizza gli ultrasuoni per stimare la pressione sanguigna nelle arterie dei polmoni, misurare le dimensioni del cuore e vedere il sangue che scorre attraverso il cuore.
- Durante cateterizzazione cardiaca destra, un medico inserisce un tubo flessibile (catetere) in un vaso nell'inguine, nel braccio o nel polso. Quindi, il medico guida il tubo verso l'arteria polmonare e misura la pressione sanguigna.
Se soffri di ipertensione polmonare, il tuo medico potrebbe prescriverti degli esami per scoprirne il motivo. Questi esami possono includere esami del sangue, TAC e radiografie del torace.
Come si cura l'ipertensione polmonare?
Il tuo medico sceglierà un piano di trattamento in base al tuo tipo (gruppo) di PH. Alcuni tipi richiedono il trattamento della condizione medica che causa l'ipertensione polmonare. Il trattamento può anche includere cambiamenti nello stile di vita e farmaci, inclusi quelli che abbassano la pressione sanguigna, diuretici ("pillole per l'acqua") per rimuovere i liquidi in eccesso, ossigeno e farmaci per rilassare le arterie e abbassare la pressione sanguigna. In alcuni casi, il tuo medico può raccomandare procedure o interventi chirurgici. [1]
Uno sguardo al futuro: la vita con l'ipertensione polmonare
Gli scienziati non hanno ancora scoperto una cura per l'ipertensione polmonare. Per alcune persone, i sintomi possono peggiorare nel tempo. Tuttavia, ci sono opzioni di trattamento che possono aiutarti a sentirti meglio e a gestire l'ipertensione polmonare. [7] Scopri di più e chiedi al tuo medico informazioni sulle tue opzioni e su un piano di trattamento su misura per te. Puoi prendere decisioni e lavorare insieme per trattare e gestire la tua ipertensione polmonare.
Riferimenti:
- Clinica C. Ipertensione polmonare: sintomi, trattamento. Cleveland Clinic. Pubblicato nel 2022. Consultato il 12 agosto 2024. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/6530-pulmonary-hypertension-ph
- Che cosa è l'ipertensione polmonare? NHLBI, NIH. Pubblicato maggio 2023. Consultato il 12 agosto 2024. https://www.nhlbi.nih.gov/health/pulmonary-hypertension
- Clinica C. Anemia: sintomi, cause e trattamento. Cleveland Clinic. Pubblicato nel 2024. Consultato il 12 agosto 2024. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/3929-anemia
- Clinica C. Versamento pericardico: sintomi e cause. Cleveland Clinic. Pubblicato nel 2024. Consultato il 12 agosto 2024. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17351-pericardial-effusion
- Prins KW, Thenappan Thenappan. Ipertensione polmonare di gruppo I dell'Organizzazione mondiale della sanità. Ambulatori di Cardiologia. 2016;34(3):363-374. doi:https://doi.org/10.1016/j.ccl.2016.04.001
- PHA A. Tipi di ipertensione polmonare: i gruppi dell'OMS. Pulmonary Hypertension Association. Pubblicato il 13 dicembre 2023. Consultato il 12 agosto 2024. https://phassociation.org/types-pulmonary-hypertension-groups/
- Ipertensione polmonare – Sintomi e cause. Mayo Clinic. Pubblicato nel 2023. Consultato il 12 agosto 2024. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/pulmonary-hypertension/symptoms-causes/syc-20350697