Se i sintomi orticarioidi - arrossamento, orticaria e prurito - persistono per più di 6 settimane, si parla di orticaria cronica spontanea. Il disagio può persistere per diversi mesi o anni, a volte anche per decenni. Può verificarsi anche angioedema, soprattutto nella zona del viso o su mani e piedi e nella zona genitale. Ora è il momento di indagare più a fondo le cause e, a questo proposito, il medico e il paziente non devono attenersi pedissequamente al limite di sei settimane. Dipende non da ultimo dalla gravità del disagio.
Il fastidio orticarioide è sempre fondamentalmente causato dall'attivazione dei mastociti. Pertanto, il disagio può verificarsi in qualsiasi parte del corpo in cui sono presenti i mastociti. I mastociti si trovano principalmente nella pelle e nelle mucose del tratto respiratorio e gastrointestinale. L'attivazione dei mastociti nelle mucose delle vie respiratorie può portare a disfagia e dispnea, mentre l'attivazione dei mastociti nel tratto gastrointestinale può causare dolore addominale, nausea e diarrea. Molti pazienti riferiscono anche indisposizione, affaticamento, mal di testa e dolori articolari che possono verificarsi durante un grave attacco di orticaria.
Trigger
Tra le cause identificate di tale orticaria cronica spontanea, in relazione alla quale possono verificarsi orticaria / angioedema quotidianamente, settimanalmente o meno frequentemente, ci sono infezioni croniche o processi infiammatori (come Helicobacter pylori), reazioni di ipersensibilità non allergica agli alimenti, additivi alimentari e farmaci (pseudo-allergie) e autoreattività comprese le reazioni autoimmuni (reazioni causate da autoanticorpi). Cioè, il sistema immunitario del corpo fornisce anticorpi (immunoglobuline) contro le proprie proteine. Questi vengono attaccati dagli anticorpi difensivi come se questi anticorpi avessero a che fare con pericolosi intrusi come i batteri. Il corpo, per così dire, combatte se stesso. Pertanto, chiamiamo tali anticorpi di difesa contro autoanticorpi "se stessi".
Terapia
La ricerca del trigger (o dei trigger) è spesso un lavoro investigativo. L'eliminazione della causa sottostante deve essere l'obiettivo del trattamento dell'orticaria cronica. In caso di orticaria infettiva, quindi, l'infezione dovrebbe essere eliminata, e in caso di intolleranza alle sostanze che inducono l'orticaria dovrebbero essere evitate. Se un tale approccio terapeutico non è possibile o non ha successo, viene utilizzato un trattamento sintomatico (vedere il grafico della terapia nella sezione Terapia dell'orticaria).
L'approccio pragmatico è quindi quello di mantenere un diario dei sintomi e di osservare da vicino: dove si verificano i ponfi / angioedema? A che ora del giorno? In relazione a determinate attività, come quando si fa la doccia o durante le passeggiate in inverno? Esiste una connessione con il tempo di lavoro e il tempo libero o con determinati cibi, attività, hobby o malattie?
Laddove si sospetti la causa di alimenti o additivi alimentari, può essere utile una dieta di eliminazione di tre settimane. Si può iniziare, ad esempio, con acqua del rubinetto, tè nero, fette biscottate e poi continuare con patate e riso ecc .: se i sintomi scompaiono in questo lasso di tempo, si possono introdurre gradualmente nuovi alimenti fino a incontrare quelli che scatenano un attacco di orticaria.
Quali tipi di disagio sono causati dall'orticaria?
Ti è mai capitato, forse da bambino, di avere l'ortica? Allora sicuramente ricorderai ancora il prurito e il bruciore e la sensazione di doverti grattare. Di solito, il prurito è il sintomo più sgradevole e agonizzante dell'orticaria. I pazienti affetti possono essere "spinti contro il muro" e spesso non dormono. Per inciso, il prurito (in contrasto con il prurito associato a eczema atopico(neurodermatite, per esempio) provoca sfregamento e non graffi, cioè raramente si vede la pelle graffiata cruda dalle unghie. Quasi sempre la pelle colpita viene percepita come surriscaldata e dopo la risoluzione di un episodio secca. Occasionalmente i pazienti riferiscono anche un bruciore della pelle; raramente viene riportato dolore totale nelle aree cutanee colpite. Nei pazienti con orticaria i pomfi si verificano spesso su tutto il corpo, e non solo una volta, ma spesso più volte al giorno e ogni giorno per mesi, anni e persino decenni.
Durante un attacco di orticaria possono verificarsi mal di testa o dolori articolari. In tali casi, è necessario prima stabilire se l'orticaria, il prurito o il gonfiore sono una conseguenza del trattamento del dolore e sono stati innescati, ad esempio, dall'uso di acido acetilsalicilico (ASA, ad es. Nell'aspirina) o altri prodotti chimicamente correlati. droghe. Sappiamo che molti farmaci possono causare orticaria. I pazienti che soffrono di orticaria dovrebbero assumere antidolorifici meno problematici come il paracetamolo invece dell'acido acetilsalicilico. In circa un decimo dei pazienti con orticaria si verificano nausea, indigestione o altre difficoltà respiratorie. In casi estremi, può verificarsi anche il cosiddetto shock anafilattico in relazione a casi di orticaria. Tuttavia, il dolore può anche essere un'indicazione di un'infiammazione ed è noto che l'infiammazione cronica, cioè l'infiammazione che persiste per un lungo periodo, può causare la persistenza dell'orticaria.
Qualità della vita
Non sorprende che l'orticaria possa avere un effetto negativo sulla qualità della vita delle persone colpite. Gli effetti dell'orticaria vanno ben oltre i sintomi fisici e possono avere anche gravi conseguenze per il benessere e la qualità della vita delle persone colpite. Il frequente fallimento degli sforzi per identificare una causa sottostante dell'orticaria, i sintomi imprevedibili e il carico significativo rappresentato dalla malattia molto spesso portano alla frustrazione tra le persone colpite.
Il disagio causato dall'orticaria può portare a disturbi del sonno e letargia. Prurito e disturbi del sonno possono avere un impatto negativo sulla carriera. Molti pazienti si sentono limitati nella vita di tutti i giorni. La malattia porta spesso anche a una restrizione dei contatti sociali e, successivamente, all'isolamento e alla solitudine. Non di rado si verificano ansia e depressione. A volte, le persone colpite sono quindi afflitte da pensieri di suicidio. L'orticaria è anche un grande fardello per una partnership e la vita familiare è fortemente influenzata.